为什么飞机一台发动机失灵时乘客无需恐慌？

据《商业内幕》报道，8月5日，英国汤姆森航空一架波音787-8在从多米尼加共和国普拉塔港飞往曼彻斯特途中，由于出现油压过低的指示，飞行员决定关闭右侧发动机。飞机随后在特塞拉岛拉日什机场紧急降落。

　　飞机飞行过程中一侧发动机失效或者关闭的事件时有发生。多数情况下，飞行员会选择紧急降落，也不会造成人员伤亡。也有个别情况下，飞行员会选择继续飞往目的地。2005年英国航空268航班在洛杉矶国际机场起飞时4台发动机中有1台失灵。飞行员决定继续飞往伦敦希思罗机场。但是由于当时风向不利以及燃油消耗过多，飞机不得不在曼彻斯特降落。

　　远程越洋航班通常由拥有3或4台发动机的宽体机执飞。航空业内认为，即使飞机上1台发动机出现出问题，另外几台发动机仍然可以凭借数量上的优势多保证飞行的安全。

　　现代涡扇发动机的性能越来越可靠，发动机失效和出现问题的可能性越来越小。所以，大多数航企选择燃油效率更高的双发迷你巨无霸飞机。

　　三发飞机已经在航空业销声匿迹。三发的设计先天不足，尤其是布置在尾部的发动机，严重影响了飞机性能的优化，所以远不如四发或者两发的布局。因为三发的飞机的动力结构不稳定。在三个点输出动力的稳定性平衡性远远不如两个点或者四个点对称地输出。遇到问题的时候，更容易发生意外。还有就是发动机是有一定重量的。三发的飞机肯定在尾舵上有一台发动机，这会导致一些配重的问题。由于燃油消耗较大，四发飞机这一天空中曾经的霸主，现在也在逐渐退出历史的舞台。

　　双发飞机上其中1台发动机出现故障的事件也是经常发生。也许飞机上的乘客对此会非常恐慌，但是在双发飞机上1台发动机失效也许并不像乘客以为地那么严重。

　　双发飞机一侧发动机失灵后，飞行员通常会降低飞行高度，增加对仅存发动机的使用，这可能将大大降低飞机的燃油效率，航程也会受到影响。但是大多数双发双层客机可以在性能不受到明显影响的基础上执行上述操作。

　　双发发动机在执行远程航线（飞越大面积水体或者北极地区）之前，必须获得美国联邦航空管理局（FAA）的双发飞机延伸航程运行（ETOPS）认证。飞机接受的部分性能认证也是建立在只有1台发动机运作的基础上。

　　例如波音787飞机的发动机获得了330分钟ETOPS认证，即从787所飞航线上的任意一点，能够用单台发动机飞往330分钟飞行距离之外的适当机场（备降机场）。另一机型波音777也通过了330分钟ETOPS认证。空客A33O客机获得了180分钟ETOPS认证；空客A350目前正在申请420分钟ETOPS认证。