美国空管员眼中最具挑战性的六大管制区
据《今日美国》报道，对于美国空中交通管制（ATC）而言，美国大多数机场以及空中交通设施的管制工作均具有一定的挑战性。下面列出了其中最具挑战性的几个机场或空中交通设施：
（1）洛杉矶国际机场（LAX）该机场的地面管制堪称全美ATC面临的最大挑战。这主要是因为该机场对于比波音737或空客320体型更大的客机有空间限制。据统计，洛杉矶机场的管制员平均每年每平方英亩需要应对的飞机数量高于美国其他任何机场的管制员。此外，由于该机场的滑行道极为接近，因此当某架空客A380客机着陆时，用于该飞机着陆的机场区域几乎得暂时停止运行。
（2）纽约终端雷达进近管制（Terminal Radar Approach Control，简称TRACON）考虑到纽约空域的空中交通流量、空域复杂性以及主要的民用运输机场，管制员在进行终端雷达进近管制的过程中将面临独特的挑战。该管制区的管制员主要负责对塔台和航路交通管制中心（ARTCC）之间的飞机实施管制，并指挥飞机进行安全有序的进场或离场。纽约终端雷达进近管制区内有三大民用运输机场，即约翰·F·肯尼迪国际机场、拉瓜迪亚机场和纽瓦克机场，且这三大机场之间的距离都在10英里以内。仅仅这种情况就已经使管制员的工作具备了足够的挑战性，但如果再考虑到该管制区邻近费城国际机场以及纽约都会区内的泰特波罗机场（Teterboro）、怀特普莱恩斯机场（White Plains）和艾斯利普机场（Islip）等通用航空机场，纽约空域的飞机数量和复杂性都将增大，管制员所面临的挑战也将更大。
（3）克利夫兰航路交通管制中心（ZOB）就管制员需要应对的飞机数量而言，该中心称不上最繁忙，但其所管制的空域却是最具挑战性的空域之一。该中心的管制员需要在高海拔且特定空域的情况下对管制区域内的飞机进行引导和监视。该中心所管制的空域范围达7万平方英里，包括马里兰州、密歇根州、印第安纳州、纽约州、俄亥俄州、宾夕法尼亚州和西弗吉尼亚州的部分地区，以及加拿大安大略省的最南部。而且从空域形状来看，该中心就像一个漏斗，这也使得管制员的工作变得极具挑战性。
（4）亚特兰大中心（ZTL）该中心是美国最繁忙的交通管制中心，其所管制的区域海拔较高且空域范围超过12.2万平方英里，包括乔治亚州、北卡罗来纳州、南卡罗来纳州、弗吉尼亚州、阿拉巴马州和田纳西州的部分地区。另外，该中心的管制员需要应对的飞机数量多于其他任何空中交通设施的管制员。全世界最繁忙的机场哈茨菲尔德·杰克逊国际机场也处于该中心的管辖范围内。该中心还负责对美国第五繁忙的机场夏洛特道格拉斯国际机场的飞机进离场实施管制。
（5）南加州终端雷达进近管制（SCT）该管制区是由南加州地区原有的5个终端雷达进近管制区合并而来，其所管制的空域在南加州覆盖了1.3万平方英里的范围。该管制区的地理形势和53个机场促使其被列入了此最具挑战性的名单。
（6）波托马克终端雷达进近管制（PCT）出于国家安全的考虑，该管制区的空域作业程序以及飞机限制均较为特殊，这也使得其管制员的工作具有独特的挑战性。而且该区域的管制员遵循的交通管制规则也与其它管制区不同。同时，该管制区的空域范围达1.2万平方英里，并且覆盖了华盛顿地区的许多机场，包括安德鲁空军基地（ADW）、华盛顿国家机场（DCA）、华盛顿杜勒斯国际机场（IAD）和巴尔的摩/华盛顿瑟古德·马歇尔国际机场（BWI）等。许多VIP级别的飞机、来自ADW的军用飞机以及前往DCA、IAD和BWI的民用飞机均处于该管制区的管辖范围，这也在一定程度上增加了管制员工作的挑战性。另外，DCA和IAD这两大机场的地理位置造成了空域拥挤，而且禁航区刚好处于DCA机场1跑道的末端，这些状况均额外给管制员的工作带来了的挑战。
