当地时间11月30日，美国联邦航空管理局（FAA）表示正在为新冠疫苗的“首次大规模空运”提供支持，制药公司和航空公司都在为广泛分发疫苗做准备。
知情人士说，美联航已经将辉瑞的新冠疫苗从布鲁塞尔运送到了芝加哥奥黑尔国际机场。
在等待监管机构批准的同时，制药公司、航空公司和供应链的其他部门正在为疫苗分发进行准备。分发网络将包括保存疫苗的冷藏库。
美国食品药品监督管理局（FDA）尚未批准任何新冠疫苗。与BioNTech合作开发疫苗的辉瑞公司和Moderna公司都表示，最近的试验表明，它们的疫苗在预防感染方面均具有90％以上的有效率。
辉瑞发言人金·本克尔此前曾表示，在获得FDA紧急使用授权之前，该公司不会发货。辉瑞已于11月20日提交了紧急使用申请，预计FDA将在12月10日该机构的疫苗和相关生物产品咨询委员会的会议中公开讨论该申请。Moderna表示，计划在周一提交其申请。
如果监管机构毫不拖延地批准任何一种疫苗，一些美国人可能会在几周内接种第一剂疫苗。
辉瑞疫苗的储存温度为零下94华氏度。相比之下，Moderna表示，其疫苗可在36到46华氏度（标准家用或医用冰箱的温度）下保持长达30天的稳定状态。零下4华氏度下最多可以存储六个月。
知情人士说，美联航的航班需要获得联邦监管机构的特别批准，以运送比正常情况更多的干冰。疫苗的储存温度低于冰点。
FAA上个月成立了一个特别小组，以应对“安全，迅速和有效地运送疫苗”的问题。
“几种疫苗在运输过程中需要持续低温，在某些情况下，需要使用干冰这种有害物质。”FAA在一份声明中说。“ FAA正在与制造商，航空公司和机场当局合作，为实施现行法规要求提供指导，以安全地运输航空货物中的大量干冰。”
辉瑞的第一批疫苗将非常有限。此前，该公司表示，到今年年底，该公司可以为两剂接种方案生产5000万剂，足以为全美大约3.31亿人口中的2500万人提供疫苗接种。该公司计划将疫苗的冷冻瓶从其位于密歇根州卡拉马祖和比利时普尔斯的工厂运送到疫苗接种点。
其他航空公司也正在准备装运疫苗。
美国航空发言人史黛西·戴在一份声明中说，美国航空货运部门上周开始与制药合作伙伴进行了从迈阿密到南美州的试飞，以“为运送疫苗而建立的热包装和操作处理流程进行压力测试”。
未来的挑战之一是因疫情受到限制的航空货运能力。由于航空公司取消了大量航班，因此可用于运输货物的飞机空间减少。但是，美联航和其他航空公司已开始运营仅载货航班，以帮助弥补损失的客运收入。
一些联邦机构已经开始向工作人员发送疫苗接种计划。一位了解这些计划的人士在11月20日告诉CNBC，五个机构已经开始告诉员工，他们可以在短短八周内接受辉瑞或Moderna的疫苗。
